Mrakodrap se začal stavět v roce 2004 a spolykal 1,5 miliardy dolarů (zhruba 27,4 miliardy korun). Má 200 pater, z nich zhruba 165 je obyvatelných. Původně se věž jmenovala Burdž Dubaj, což v překladu znamená dubajská věž. V den otevření se přejmenovala na Burdž Chalífa podle prezidenta Spojených arabských emirátů šajcha Chalífy bin Zajda Nahajána.
Základy stavby se nacházejí v hloubce 50 metrů, kam je ukotvilo 192 pilířů. Na výstavbu věže se spotřebovalo 330 tisíc metrů kubických betonu a 390 tisíc tun oceli. Na stavbě se podílelo v období jejího vrcholu 12.000 lidí. Celkem bylo na ní odpracováno 22 milionů "člověkohodin".
V mrakodrapu se nachází 57 výtahů a osm eskalátorů. Na stavbě se podílely i české výtahy pardubické firmy Pega Hoist.
Celková výška není jediným rekordem mrakodrapu. Budova má i nejvíce pater, nejvýše položené obydlené patro, bazén, restauraci a fontánu a nejvyšší výtah a také nejvýše položenou vyhlídkovou plošinu, která se nachází na 124. poschodí. Je rovněž nejvyšší stavbou vůbec, když překonala i televizní stožár v Severní Dakotě, který měří necelých 629 metrů.
Deset nejvyšších budov současnosti: 1. Burdž Chalífa (Dubaj/SAE, 828 m) |
Mrakodrap je ústředním prvkem nově budovaného dubajského centra. Tamní projekt přijde na 20 miliard dolarů (351 miliard korun) a jeho součástí je i největší nákupní středisko a také například 30.000 bytů. Mrakodrap se v dubnu stal sídlem pětihvězdičkového Armani Hotelu předního italského módního návrháře Giorgia Armaniho.
Při designu se architekti nechali inspirovat květinou Hymenocallis, jejíž členitý květ připomíná orchidej. Půdorys budovy připomíná rozvinutou korunku tohoto voňavého květu, který se pěstuje hojně nejen v Dubaji, ale také v Indii. Vstupenky na věž stojí v přepočtu 518 korun pro dospělého.
Ve 20. století byla dlouhá léta nejvyšší stavbou světa Eiffelova věž v Paříži (300 metrů) a po ní od roku 1931 Empire State Building v New Yorku (381 metrů). V budovách převzalo v roce 1972 primát newyorské Světové obchodní středisko (417 m), o dva roky později chicagská Věř Willis (dříve Sears Tower; 442 m), v roce 1998 Veže Petronas v malajském Kuala Lumpuru (452 m) a v roce 2004 Tchaj-pej 101 (509 m). Před rokem byla otevřena nejvyšší budova i stavba světa, mrakodrap Burdž Chalífa v Dubaji (828 m).
