Humanoidní roboti by v budoucnu měli lidské posádce na oběžné dráze pomáhat při plnění běžných úkolů. Tento robot má humanoidní tělo od pasu nahoru a dokáže používat stejné nástroje jako posádka stanice.
Robonaut 2 je oproti svému předchůdci rychlejší, přesnější a hlavně silnější. Dokáže uzvednout téměř deset kilogramů.
Robonaut 2 bude pracovat v laboratoři v modulu Destiny. Jeho nástupci by podle amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) měli být schopni i nasazení vně ISS a mohli by provádět úkoly, které jsou pro lidi příliš obtížné nebo příliš nebezpečné.
Start Discovery naplánoval americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) na 22:50 SEČ. O devět hodin dříve začnou technici plnit nádrže raketoplánu palivem. Problémy s palivovou nádrží přitom zavinily odklad startu Discovery loni na podzim. Podle původních plánů měl raketoplán letět k ISS už počátkem listopadu.
Discovery létá do vesmíru od roku 1984, současným startem začíná jeho 39. mise. Celkem raketoplán strávil na oběžné dráze 351 dní, tedy téměř rok. Na jeho palubě se vystřídalo 246 členů posádky.
Poslední start čeká letos i zbývající dva americké raketoplány. V dubnu k ISS odstartuje Endeavour a v červnu Atlantis. Poté NASA provoz těchto vesmírných lodí ukončí.
