Sojky nejsou jediní ptáci, kteří si dělají zásoby potravy. A nejsou ani jediní, kteří mají zřejmou schopnost nazývanou "mentální cesta časem". Avšak předchozí tvrzení, že ptáci "plánují", byla poněkud kontroverzní.
Ke zjištění, jestli sojky přemýšlejí o budoucnosti, zkoumali biologové ptačí zvyky při ukrývání potravy na později. V předchozích výzkumech vzdálených příbuzných sojek obecných, tedy jejich amerických příbuzných, tým profesorky Nicoly Claytonové z univerzity v Cambridge zjistil, že když ptáci dostali tolik krmení, že jim bylo až špatně, pak skladovali zásoby pro budoucnost. Podle vědců to znamená, že ptáci věděli, že budou chtít krmení v budoucnu.
"Potíž je v tom, že nevíme, co vědí oni, my víme jen to, co oni dělají," vysvětluje Lucy Chekeová, která vedla poslední pokusy. Sojky podle ní rovněž možná řeší, kterou potravu skladovat a kterou nikoliv. Během čtyřdenního experimentu ukázaly sojky, že si skladování potravin plánují.
Oblíbeným krmivem sojky obecné (Garrulus glandarius) jsou žaludy, které si schovávají během podzimu a vyhrabávají v zimě. Jediný pták dokáže schovat několik tisíc žaludů každý rok, takže sojky hrají významnou roli při šíření dubových lesů.
Další tým ze stejné laboratoře našel u divokých ptáků příklady takzvané "mentální cesty časem". Například v Kostarice klouzálek kakaový (Xiphorhynchus susurrans) sleduje mravence, aby ulovil hmyz, který jim unikne. Bioložka Corina Loganová sledovala tyto ptáky kontrolující dočasná hnízdiště mravenců v pralese, kteří je tam budují při svých výpravách. Podle ní si je ptáci přilétají zkontrolovat, i když nejsou hladoví.
