Kovové úlomky se jí rozletěly po celé lebce. Bez rtů nemohla prakticky mluvit, dýchala pomocí otvoru na krku.
Ještě před několika roky Connie v nákupním středisku zaslechla malé dítě vyslovit kruté věty: „Mami, říkala jsi, že zrůdy neexistují. A támhle přitom jedna je.“ „Nejsem zrůda, jsem člověk, kterého postřelili,“ odpověděla tehdy a ukázala dítěti fotografii na řidičském průkazu.
Rentgenové snímky Culpové před a po transplantaci obličeje
Po sérii třiceti operací se paní Culpová cítila dost silná na to, aby dala souhlas s odhalením své identity. Vystoupila dokonce na konferenci pořádané clevelandskou klinikou.
Poděkovala nejen lékařům, jejichž práce jí dala naději na normální život, ale také rodině, která k transplantaci tváře dala souhlas. Šlo o jednu z prvních operací tohoto druhu na světě a první, při níž byl nahrazen téměř celý obličej.
Když plastický chirurg Risal Djohan viděl dva měsíce po střelbě ženinu tvář, nebyl si vůbec jistý, zda Culpové pomůže.
Po celý zbytek života bude Culpová muset docházet na pravidelné prohlídky a brát léky na potlačování imunitního systému, aby se zabránilo negativní reakci na transplantát.