Barrisovu smrt oznámil na sociální síti Facebook jeho syn Brett. „Král přizpůsobování aut požadavkům zákazníků“ zemřel podle něj ve spánku ve čtvrtek večer. „Přesunul se do větší garáže v nebi,“ uvedl Barrisův syn.
George Barris v roce 2008
Nejznámějším počinem zesnulého designéra je černý, futuristický dvousedadlový model Batmobilu, který se objevil v seriálu a filmu uvedeném v 60. letech.
Batmanův dopravní prostředek koupil Barris v roce 1965 za symbolický dolar jako výstavní model Lincolnu Futura, který byl vyroben v roce 1955 v Itálii firmou Ford Motor. Následně měl dva týdny na to, aby za 15.000 dolarů (nyní zhruba 380.000 Kč) z auta udělal vůz seriálové postavy.
Batmobil vybavil například knoflíkovým přehazováním rychlostí, telefonem nebo schopností zahnat padouchy clonou kouře. A také dvěma padáky umožňujícími rychlé otočky.
Za kolik se vydraží první Batman? Odhadují se miliony dolarů |
V roce 2013 se Barrisův Batmobil prodal v aukci za 4,2 miliony dolarů (106 milionů korun).
Barrisem upravená auta se objevila i v dalších amerických filmech, například v Hitchcockově thrilleru Na sever severozápadní linkou z roku 1959. K nejznámějším automobilům seriálových dějin se zařadil Barrisův mluvící KITT ze seriálu Knight Rider z 80. let s Davidem Hasselhoffem v hlavní roli.
Na zakázku ale Barris upravoval i automobily pro soukromé účely. V jím přizpůsobených vozech se projížděl například Frank Sinatra, Elvis Presley, Zsa Zsa Gaborová či Michael Jackson.
