Vedoucí studie Mathew Crowther z Univerzity v Sydney uvedl, že vědci tři roky s pomocí satelitu sledovali 40 koal v severozápadní části Nového Jižního Walesu, aby posoudili jejich zvyky.
PSALI JSME: |
Jednalo se o první výzkum, který porovnával, jak tito po stromech lezoucí vačnatci tráví dny a noci. Studie zjistila, že klíčové pro přežití koal jsou velké, vzrostlé stromy s hustými listy. To platí především během extrémního počasí, jako jsou lesní požáry a vlny veder.
Vedra a kácení stromů
"Náš výzkum potvrdil, že koaly se během dne schovávají na různých druzích stromů a v noci se krmí na eukalyptech," uvedl Crowther. "Zjistili jsme, že čím větší je ve dne horko, tím vyšší stromy s hustšími listy koaly vyhledávají, aby se před teplem schovaly."
Na rozdíl od vybíravosti v jídle - koaly jedí listy jen z úzkého okruhu eukalyptových druhů - zjistila studie, že útočiště hledají na relativně široké škále stromů. Kácení lesů pak zvyšuje jejich zranitelnost v době, kdy teploty v Austrálii lámou rekordy.
Čtvrtinu ze sledované skupiny v roce 2009 vyhubila vlna veder, která předcházela ničivým požárům, jež si v Austrálii vysloužily přídomek "černá sobota". To je "alarmující statistika s ohledem na zvyšující se četnost extrémního počasí", dodal Crowther.
Podle oficiálních údajů bylo letošní září nejteplejší, jaké bylo kdy v Austrálii zaznamenáno. Národní průměrné teploty byly o 2,75 stupně vyšší než dlouhodobý průměr. Letošek se patrně stane nejteplejším zaznamenaným rokem a překoná tak dosud největší horka z roku 2005.
Než do Austrálie v roce 1788 dorazili britští osadníci, přesahoval počet koal deset milionů. Nyní jich ve volné přírodě zbývá asi 43.000 kusů; sčítání je ale složité, protože koaly se zdržují vysoko ve větvích stromů.
