Vlk a Zajíc jsou často přirovnáváni k Tomu a Jerrymu, Rusakov ale tvrdil, že se při vytváření hrdinů americkým vzorem neinspiroval - ostatně poprvé prý myšáka zápasícího s kocourem viděl až v polovině 80. let. Za vzor svého „záporáka“ si totiž vzal gaunera, který ho ve válečném roce 1941 předběhl ve frontě na lístky do kina v Novosibirsku. Obličej a chování tohoto chlapíka si umělec zapamatoval tak dobře, že ho po téměř 30 letech přenesl na papír.
O předobrazu svého nejslavnějšího výtvoru později Rusakov řekl: „Byl to takový obyčejný chuligán, na kterého si v klidu troufnete. A Vlk v našich příbězích byl totéž. Byl směšný, nikdy mu nevyšla ani jedna nástraha na Zajíce. Ale možná proto byl tak sympatický. Zajíc byl spíš takový čestný pionýr, kterému jsem nikdy moc nefandil, asi jako většina diváků,“ přiznal Rusakov. Také v tom jsou si ale s Tomem a Jerrym podobní - čím je divák starší, tím více přeje Vlkovi i americkému kocourovi.