Mustafa Efe, imám mešity Azíze Mahmúda Hudajiho v asijské části města, patří mezi milovníky koček, a proto mu připadalo naprosto přirozené pustit je dovnitř a nechat je žít v mešitě. A kočkám se tu evidentně nejen daří, ale i líbí, a to natolik, že se nebojí nosit sem i svá koťata.
Videa s kočkami v mešitě, která imám natáčí, trhají rekordy serveru YouTube a do mešity se sjíždějí fotografové, aby si fotili kočky užívající si odpočinek v modlitebně nebo pohlazení od imáma.
„Naše náboženství hlásá, že bychom měli projevovat soucit a milosrdenství nejen vůči těmto roztomilým koťátkům a zvířatům, která doma krmíme, ale také ke každé živé bytosti ve vesmíru,“ uvádí imám Efe na svých internetových stránkách, které jsou plné snímků koček mezi tradičními islámskými obrázky a citáty z koránu.
Kočky se v islámu těší speciálnímu postavení, protože se traduje, že prorok Mohamed měl kočky v úctě a několik choval jako domácí mazlíčky.
Istanbul patří k nejproslulejším městům na světě, v němž se kočky těší úctě. V 19. století tu byly úmyslně množeny, aby se vypořádaly se zamořením města krysami.
