Trvalo léta, než se mu podařilo dospět k cíli. Přes všechny trampoty a posměch ze strany nadřízených dokázal svá tvrzení, že bodne-li komár člověka, infikuje ho malárií, a nitkovité útvary, které jsou jejím původcem, procházejí v těle dalším vývojem. Bývají nasáty novými komáry a potom se v jejich žaludcích vyvíjejí až do formy, která je schopná opět malárii přenášet.
Za „práce o malárii, kterými prokázal jak vzniká nemoc v organismu, čímž položil základ pro úspěšný výzkum této nemoci a metod boje proti ní“ mu byla v roce 1902 udělena Nobelova cena za lékařství a fyziologii.
