Měkkýš, který je znám od roku 1845, se v extrémních podmínkách mrazivého oceánu uchyluje účinně ke změně pohlaví, aby vyprodukoval potomstvo, píše španělský deník El Mundo. Doposud vědci zkoumali pouze vajíčka tohoto druhu, upozornil vedoucí výzkumu Adam Reed.
ČTĚTE TAKÉ: |
Samičky tohoto měkkýše se starají o své potomstvo 18 měsíců, přičemž ve svém nitru mohou ukrývat až 70 mladých. Nyní však tým našel vajíčka i v útrobách samečků, popsali vědci objev v časopise Polar Biology.
Tito dvouplášťoví měkkýši se reprodukují jako samečkové, dokud procházejí prvními etapami svého vývoje, později své orgány transformují v samičí, jakmile jsou dostatečně velcí, aby vytvořili významné množství vajíček.
Hermafroditismus je podle vědců u těchto antarktických měkkýšů rozšířeným jevem, a proto nevylučují, že může být zjištěn po prozkoumání u dalších četných druhů, zdůraznil Reed.
U takto vyprodukovaných vajíček se pak vyskytuje menší úmrtnost nežli u larev, zkracuje se také jinak dlouhé období krmení. Celkem jde o velmi účinnou strategii bezobratlých - dvouplášťovců či ježovek, pro přežití v extrémních podmínkách.
Ukázalo se i to, že když se samečkové mění v samičky, dlouhou dobu si uchovávají i maskulinní tkáně. Výsledky bádání dokazují, jak málo toho je známo o bezobratlých živočiších, jež se běžně vyskytují v Antarktidě, respektive kolik vědecké práce je třeba ještě udělat, řekl Reed.
