„Koko, gorila známá pro svou výjimečnou schopnost ovládat znakovou řeč a hlavní představitelka tohoto ohroženého druhu, uhynula ve středu ráno ve spánku ve věku 46 let... Koko se dotkla milionů životů jako představitelka všech goril a ikona mezidruhové komunikace a empatie. Byla milována a bude nám chybět,“ uvedla v tiskovém prohlášení nadace Gorilla Foundation.
Koko se narodila v zoologické zahradě v San Francisku v roce 1971. Když jí byl rok, začala s ní pracovat zvířecí psycholožka Francine Pattersonová. Gorila se díky tomu naučila komunikovat verzí americké znakové řeči, jejíž prostřednictvím dokázala mluvit o svých myšlenkách a pocitech. Uměla asi 1000 znaků a rozuměla 2000 slovům mluvené angličtiny. Měla inteligenční kvocient (IQ) mezi 75 až 95 body (průměrné IQ lidí je 100 bodů, přičemž většina populace má mezi 85 a 115 body).
Byla i na přední straně National Geographic
Gorila se také proslavila svou láskou ke kočkám - za svůj život si jich ochočila několik, včetně koťátka, které pojmenovala All Ball. Když její bezocasé mourovaté koťátko uteklo a přejelo ho auto v roce 1984, Koko podle Pattersonové vyznakovala „špatné, smutné, špatné“ a „mračit se, plakat, mračit se, smutné“. Gorila údajně také začala vydávat zvuky podobné lidskému pláči.
Někteří vědci rozsah schopností Koko zpochybnili. O gorile bylo nicméně natočeno několik dokumentárních filmů a byla i na přední straně přírodovědeckého časopisu National Geographic. Většinu života Koko strávila v Kalifornii . V roce 2001 byla nahraná při setkání s dnes již zesnulým hercem Robinem Williamsem.
Koko the gorilla, who appeared on our cover, could chat, tease, and even argue with scientists using sign language. She has died at the age of 46. https://t.co/JX9vlFzpiI
